咬指甲是很常见的行为，不少成年人也有这一习惯。

    “我的孩子上小学三年级了，非常有个性的，性格好像有点两极分化，想把事情做好，但实践时却非常马虎，作业经常草草了事，后果是经常出错。他兴趣特多，注意力太容易分散，老师反映上课不专心，写作业时还经常干些别的事，还好忘事，经常丢三落四，为这事我没少凶他。更严重的是，他咬指甲抠手指头，到现在还是，已经两三年了，该怎么纠正啊？”

    前不久，一位网名叫“陋室清铭”的妈妈在我发表在天涯论坛的帖子《谎言中的No.1：没有父母不爱自己的孩子》上发了一个求助的消息。

    这个消息激起了多名网友的回忆，他们纷纷回帖说，自己小时候也有咬指甲的习惯，甚至一直持续到了“一辈子”，以下分别是三个网友的回复。

    1．“我也咬了一辈子指甲。虽然我觉得整齐光洁的指甲很漂亮，但我的指甲总在尚未长长时就被我不知不觉地咬短了。”

    2．“我发现自己有这个毛病应该是在幼儿园时（实际应该是更小），因为我虽然外表聪明听话，但总是克制不住胆怯焦虑的情绪，除了指甲，小学时还爱咬铅笔，总是把铅笔啃得坑坑洼洼的（上中学后因为换了金属质的活动铅笔才不能咬）。”

    3．“我很猛烈地咬指甲，或者撕指甲。现在拇指的指甲已经彻底撕坏了，比一般人的短很多，大概把下面的神经都弄坏了，长不出来了。而且，在我记事开始，拇指就是这样子了，也不知道是什么时候弄的。”

    在google上输入关键词“咬指甲”，可以找到521000个相关网页，显然这是一个极其普遍的现象。

    那么，为什么会控制不住地咬指甲？

    核心原因：焦虑

    对此，美国心理学家弗兰克·卡德勒说，这是因为焦虑。

    卡德勒自己也有咬指甲的历史，一直持续到16岁，他两年前在接受我的采访时说，每当他忍不住咬指甲时，他都能感觉到自己内心中强烈的焦虑。

    为什么焦虑？

    他给出了两个核心的原因：第一，继父太过于暴力，经常没有征兆就开始揍卡德勒，这让他一直很紧张；第二，妈妈情绪变幻莫测，他没法预料她下一步会说什么会做什么，这也让他焦虑。

    我搜索了大量资料，也问过几名心理医生朋友，发现对于孩子为什么会咬指甲，精神分析学派有两个解释：

    1．口欲期没有得到满足。

    所谓口欲期，即孩子1.5岁前的这一段时期，这时孩子的心理能量集中在口部，吮吸和撕咬既能给他们带来快乐，也是他们探索世界的方式。可以说，他们一旦对某一物品产生兴趣，很容易会用嘴或牙齿去“探索”、去感受它们。

    只是，很多大人都认为这太脏了，所以会限制孩子这么做，如果限制得太过于厉害，那么孩子反而会执著在这种方式上。

    此外，这一时期，孩子最重要的活动是吮吸妈妈的乳房，这既满足了他们的饮食需要，也满足了他们的情感需要，因这是这一阶段他们与妈妈建立情感联系的最重要方式。如果因为种种原因，一个婴儿亲近妈妈乳房的机会太少，他也容易执著吮吸和撕咬。

    2．攻击欲望被压抑。

    牙齿和指甲是人类体表最坚硬的部分，而对一个孩子来讲，它们则是他最有力的攻击武器。

    那么，一个孩子热衷于牙齿和指甲相互撕咬的活动，这是不是有强烈的象征含义呢？

    精神分析学派的心理专家倾向于认为，咬指甲这样的行为，既意味着一个人将攻击转向自身，也可以说，是一个人主动毁掉自己最具攻击力的武器。

    一个孩子为什么会这么做？

    因为他不允许表达攻击。

    解决办法：独立

    弗兰克·卡德勒的例子可以很经典地说明这一点。他的继父经常不分青红皂白地打他，他自然会有强烈的愤怒，但他不敢表达愤怒，更不敢反抗，因为他担心会遭到继父更暴烈的折磨，但他内心中积攒的愤怒越来越多，他潜意识深处想反抗的欲望越来越强。这时，他主动毁掉自己的武器——指甲，既是在对继父表达“我没有反抗能力”的信号，也是在告诫自己。