英国雷丁大学的研究者发现：蓟菜叶子的某些提取物，不仅可以降低正常人的胆固醇水平，也能让胆固醇水平偏高的人恢复正常。心血管疾病是英国人死亡的首要原因，与血液中胆固醇水平升高存在关系。

　　在过去的十年里，饮食中摄入抗氧化的营养物质与降低得心血管疾病的风险之间的关系的研究一直在进行。抗氧化的营养物质包括类黄酮、维生素C和维生素E。类黄酮广泛存在于植物中，如水果和蔬菜，茶、红葡萄酒、可可粉和橄榄油。而在此研究中显示蓟菜叶子中的ALE成分含有的类黄酮物质种类最为广泛。

　　在欧洲，蓟菜还被用来提高消化功能和保持尿道健康。蓟菜叶子的提取物ALE现在在德国和瑞士已经作为一种帮助消化的药物，而在英国也将成为非处方类的食品补剂。很多研究提供充足的证据显示它可以治疗消化不良和肠易激综合症。